Educación Formal : Es aquella que se imparte en establecimientos educativos aprobados, en una secuencia regular de ciclos lectivos, con sujeción a pautas curriculares progresivas y conducente a grados y títulos (artículo 10 Ley 115, General de Educación).
Educación Preescolar :Corresponde a la ofrecida al niño para su desarrollo integral en los aspectos biológico, cognoscitivo, sicomotriz, socio-afectivo y espiritual, a través de experiencias de socialización pedagógicas y recreativas. Comprende como mínimo un grado obligatorio en los establecimientos educativos estatales para niños menores de 6 años de edad (artículos 15 y 17 Ley 115).

La información sobre alumnos de preescolar que se presenta en este boletín, corresponde a esta definición y está compuesta por tres grados, denominados en el cuadro, Jardín 1, 2 y 3, siendo este último el equivalente al grado obligatorio para la educación oficial, también denominado transición o grado cero.

Educación Básica :Corresponde a la identificada en el artículo 356 de la Constitución Política como educación primaria y secundaria; comprende 9 grados y estructurará en torno a un currículo común, conformado por las áreas fundamentales del conocimiento y de la vida humana (artículo 19, Ley 115).

Los cinco primeros grados de la educación básica constituyen el ciclo de primaria y los cuatro subsiguientes el de secundaria básica.

Educación Media :Constituye la culminación, consolidación y avance en el logro de los niveles anteriores, comprende dos grados, el décimo y el undécimo. Tiene como fin la comprensión de las ideas y los valores universales y la preparación para el ingreso del educando a la educación superior y al trabajo (artículo 27, Ley 115).

La educación media tendrá el carácter de académica y de técnica. A su término se obtiene el título de bachiller que habilita al educando a la educación superior en cualquiera de sus niveles y carreras (artículo 28, Ley 115).

Para efectos de la presente publicación la información sobre docentes, alumnos y establecimientos que se agrupa en los categorías denominadas primaria y secundaria, corresponde en el primer caso a los 5 primeros grados de la educación básica y en el segundo a los cuatro siguientes más los dos de la media. Vale anotar que en algunos establecimientos (normales, Conservatorio de Música), la educación media tiene 2 grados más, o sea hasta 13, y la información presentada en este boletín contempla dichos casos.

Alumno Matrículado : Se entiende como la persona que se ha matriculado al comienzo del año escolar. El comienzo depende del calendario, febrero para el A y agosto o septiembre para el B y el C, que es una ligera modificación del B.

Es de anotar que la información de matrícula presentada en el boletín corresponde a la población que tiene la edad regularmente aceptada para los niveles y grados del servicio educativo y por lo tanto la educación formal para adultos no está contemplada en esta edición. Si están incluidos los alumnos discapacitados y los excepcionales que están integrados a la educación formal –tal como lo dispone la Ley 115 en el título III, capítulo 1, así como los alumnos indígenas.

Docente : Corresponde a los encargados, en las instituciones escolares, de la formación de los estudiantes.

Establecimiento : Dada la existencia de jornadas en los planteles, la información se solicita para cada jornada por separado.

Sector : El carácter de oficial y no oficial, tanto para docentes como para alumnos y planteles, tiene que ver, para efectos de este boletín con la propiedad jurídica de los establecimientos que reportan la información. Por lo tanto son oficiales los establecimientos departamentales y municipales. Son no oficiales los de comunidades religiosa, los constituidos en sociedad, en cooperativos, en fundaciones, en federaciones o corporaciones, los de las cajas de compensación y los de la comunidad.

Zona : Los conceptos de urbano y rural hacen referencia a divisiones geográficas. Corresponde en el primer caso a las áreas definidas por un perímetro urbano cuyos límites son establecidos por el Concejo Municipal. En esta área se localiza la sede de la Alcaldía Municipal y se divide en alcaldías menores, comunas y barrios.

Por oposición, el área rural está por fuera del perímetro urbano y se subdivide en corregimientos, inspecciones de policía, caseríos, veredas, comunidades o resguardos.

Tomado de Boletín de Estadísticas Educativas. Ministerio de Educación Nacional.

Indicadores de cobertura : Miden la capacidad que tiene el sistema educativo para atender a la población que requiere el servicio en un periodo determinado.

Tasa de Escolarización Bruta : El indicador más generalizado que mide la cobertura del sector; se define como la proporción de población en edad escolar que está siendo atendida efectivamente por el sistema.

Indicadores de Eficiencia Interna : Es entendida como la capacidad demostrada por el sistema educativo para retener la población que ha ingresado, hasta que termine los grados establecidos para el nivel respectivo, y para mover esa misma población de un grado a otro con la debida fluidez, evitando así la pérdida de tiempo.

Retención Escolar : Mide la proporción de alumnos matriculados en un grado determinado que permanece en ese grado hasta finalizar el año lectivo.

 Deserción : Mide la proporción de estudiantes matriculados, de un determinado grado, que abandonan el sistema educativo sin haber terminado el grado.

Aprobación : Mide la proporción de estudiantes que aprueban el grado y son potencialmente aspirantes a ingresar al grado siguiente.